\»Банкет банкетов\» — так называется Нобелевский банкет, который ежегодно отмечается В Голубом зале городской ратуши Стокгольма. Первый раз он отмечался 10 декабря 1901 года одновременно с первым вручением премии. Число пришлашённых варьируется от 1300 до 1400 человек. Обязательна парадная форма одежды: фраки и вечерние платья.
К банкету тщательно готовятся. Из Италии доставляют около 20 контейнеров — с розами, герберами, гвоздиками, мимозами, орхидеями, лилиями… Это подарок города Сан-Ремо, где Альфред Нобель провёл последние годы. Их 23 000.
Меню ужина тщательно разрабатывается и держится в строжайшей тайне. За месяц до вручения премии члены Нобелевского комитета дегустируют три варианта меню, содержание которых держится до последнего момента в секрете. Известен лишь только один их компонент: мороженое на десерт.
Для банкета используются сервиз и скатерти со специально разработанным дизайном, обязательным элементом которого является портрет Нобеля. Посуда ручной работы украшена тремя полосками синего, зелёного и золотого цветов — в колор шведского ампира. В этой же гамме выполнены ножки хрустальных фужеров. Сервиз для банкетов был заказан к 90-летию Нобелевских премий в 1991 году. Он состоит из 6750 бокалов, 9450 ножей и вилок, 9550 тарелок и одной чайной чашки, сделанной специально для принцессы Лилианы, которая не пьет кофе. Чашка хранится в специальном деревянном футляре с монограммой принцессы. Стоимость сервиза составила 1,6 млн долларов.
Столы расставляются с математической точностью. Официанты проходят многочасовые репетици, для того чтобы их движения были прохронометрированы с точностью до доли секунды. К примеру, торжественный внос мороженого занимает ровно три минуты с момента появления первого официанта с подносом в дверях до того, как последний из них встанет у своего стола. Подача других блюд занимает две минуты.
Почетные гости во главе с королем и королевой спускаются по лестнице в Голубой зал ровно в 19 часов 10 минут. По традиции шведский король ведет под руку нобелевскую лауреатку, а если таковой не окажется — супругу Нобелевского лауреата по физике. Рядом с королевой, по традиции, сидит самый старший по возрасту (если их несколько) лауреат в области физики. В тексте завещания Альфреда Нобеля на первом месте — физика, затем химия, медицина, литература и в конце содействие установлению мира во всём мире. Согласно этой «табели о рангах» располагаются и лауреаты.
«Мы никогда не посадим, например, гостя из России, не говорящего по-английски, рядом с тем, кто не знает русского языка. Химик вряд ли окажется за одним столом с литературоведом, и так далее», — рассказала «АиФ» Гунилла Лагерфельд, специалист Нобелевского комитета по расположению гостей.
Кстати, однажды Нобелевский комитет получил письмо с благодарностью от гостьи банкета. Её усадили между двумя профессорами, за одного из которых впоследствии она вышла замуж.
Первый тост — за Его Величество, второй — в память Альфреда Нобеля. Только после этого гостям разрешено открыть меню, которое напечатано мелким шрифтом на картах, приложенных к каждому месту. Для музыкального оформления ужина приглашаются именитые музыканты мира. В 2003 году на банкет были приглашены Ростропович и Мангус Линдгрен.
В 22:15 король Швеции дает знак к началу танцев в Золотом зале ратуши. Праздник завершается в 01:30.
